Cérémonie du feu

Chez les autochtones, le feu joue plusieurs rôles, tantôt pratiques, tantôt symboliques. On se réunit autour du feu pour se nourrir, se réchauffer ou, encore, pour discuter ou écouter contes et légendes. On y retrouve aussi ses alliés pour traiter des affaires de la nation. C'était le cas, entre autres, des nations membres du « Conseil du Grand Feu », l'ancienne alliance autochtone du Nord-Est.

Combien d'entre nous ont entendu parler du « Conseil du Grand Feu » ? Cette alliance, aujourd'hui oubliée, regroupait pourtant des nations allant de la côte atlantique aux Grands Lacs ! Reliées les unes autres par un réseau d'échange fondé sur le partage et la diplomatie, ces nations ont vu leurs représentants préserver longtemps l'esprit de l'alliance grâce à la tradition des wampums. Bandes ou ceintures formées d'un assemblage de petits coquillages blancs et mauves ornés de motifs symboliques, les wampums servaient à sceller les traités et conclure divers marchés.